Słoń Birara

Pełne opracowanie Biografia Ferdynand Antoni Ossendowski (herbu Lis) był podróżnikiem, naukowcem, działaczem politycznym, popularnym pisarzem. Urodził się 27 V 1878 r. w Lucynie na terenie dzi- siejszej Łotwy. Gimnazjum ukończył w Petersburgu, a następnie rozpoczął studia matematyczno-przy- rodnicze, w czasie których wziął udział w wielu wy- prawach naukowych m.in. do Indii, Chin, Japonii czy na Syberię. W 1899 r. zaangażował się w zamieszki studenckie i w kon- sekwencji musiał opuścić Rosję. Od tego czasu wiele podróżował, anga- żował się w działalność polityczną, prawdopodobnie był nawet tajnym agentem, współpracował z ruchem antybolszewickim. W 1922 r. powró- cił do Polski. W tym czasie pisał liczne powieści podróżnicze, które ba- zowały na jego własnych doświadczeniach. Sławę przyniosła mu tłuma- czona na wiele języków książka pt. Zwierzęta, ludzie, bogowie opowiadająca o ucieczce z Rosji i podróży przez Syberię, Mongolię, Tybet i Chiny. Jego dzieła były znane na całym świecie, a popularnością dorównywał Henry- kowi Sienkiewiczowi. Napisał ponad 70 powieści, które były tłumaczone na 20 języków. Zmarł 3 I 1945 r. w Grodzisku Mazowieckim. Z powodu swojej antykomunistycznej postawy był pisarzem zakazanym w okresie PRL-u. Geneza utworu Inspiracją do napisania Słonia Birary były doświadczenia z wyprawy naukowej do Indii, w której Ossendowski wziął udział czasie studiów, a także jego późniejsze liczne podróże. Książka ukazała się po raz pierw- szy w 1932 r.