Słoń Birara

Opracowanie · 157 Warto wiedzieć! Opisany w powieści problem złego traktowania słoni jest aktu- alny do dzisiaj. W krajach, gdzie używa się słoni do pracy lub stanowią one atrakcję turystyczną (takich jak Indie, Tajlandia, Kambodża, Laos, Sri Lanka itp.), zwierzęta te w większości są źle traktowane, trzymane w strasznych warunkach i tresowane brutalnymi, okrutnymi meto- dami opierającymi się na strachu i bólu. Brak jest też odpowiedniej opieki weterynaryjnej. Nadal popularne jest kłusownictwo – słonie są łapane nie tylko do pracy (często łapane jest malutkie słoniątko, a jego matka zabijana), ale też zabijane dla kłów, mięsa i skór. Tymczasem dzikie słonie są pod całkowitą ochroną, gdyż są zagrożone wyginię- ciem. Organizacje prozwierzęce z całego świata od lat walczą z wyko- rzystywaniem słoni dla potrzeb człowieka, a także starają się chronić dzikie słonie. Słonie to jedne z najbardziej inteligentnych ssakówna świecie. Żyją w grupach rodzinnych, które są bardzo ze sobą zżyte. Mają doskonałą pamięć, potrafią myśleć abstrakcyjnie, są bardzo wrażliwe i zdolne do złożonych emocji. Współpracują ze sobą i wykazują zdolność empa- tii. Posiadają rozwiniętą samoświadomość – rozpoznają własne od- bicie w lustrze. Tak samo jak ludzie płaczą, gdy są smutne lub cierpią. Wiadomo, że odprawiają pewnego rodzaju ceremonie pogrzebowe po śmierci członka stada.